LES GESTES QUI SAUVENT
Pouvoir réagir rapidement et efficacement en cas d’urgence
permet souvent de sauver la vie de votre animal. Pour pouvoir accomplir les
gestes essentiels, voire donner les premiers soins, vous devez connaître les
principaux troubles du chien. Quand un accident se produit, il est important
pour vous de reconnaître les symptômes, de les analyser, calmement et de réagir
promptement. Appelez le vétérinaire et en attendant son intervention,
accomplissez les gestes qui sauvent.
Blessures avec hémorragies
Le chien est blessé et saigne abondamment. Il a été renversé,
mordu ou s’est coupé. Vous pouvez le museler par précaution, la douleur pouvant
le faire mordre. Ensuite, appliquez une gaze ou un linge propre sur la plaie, et
pressez fortement pour faire coaguler le sang. En cas de véritable hémorragie de
sang rouge clair au niveau des pattes, comprimez l’artère brachiale pour les
antérieurs, l’artère fémorale pour les postérieurs. Vous pouvez aussi, en
attendant le vétérinaire, placer un garrot pas trop serré entre le cœur et la
plaie. Pour cela, utiliser une bande ou un ruban, et ne laisser pas plus d’une
demi-heure.
Si une veine est atteinte, le sang qui coule est rouge foncé.
Placez alors le garrot à 5 cm de la plaie vers l’extrémité du membre. Faites-y
un nœud ou vous passerez un crayon pour le serrer jusqu’à ce que le sang ne
passe plus. Fixez
Brûlures
Dans le cas d’une brûlure légère, passez-y de l’eau froide pour
soulager la douleur, puis désinfecter avec une pommade antiseptique. Protéger la
brûlure avec un pansement à changer chaque jour.
En cas de brûlure grave, n’appliquer surtout pas de corps gras,
mais recouvrez d’un linge humide (pour atténuer la douleur) et conduisez le
chien chez le vétérinaire.
Si la brûlure a été causée par un produit chimique, herbicide
ou détergent, lavez abondamment la partie atteinte. S’il s’agit d’un produit à
base de soude ou d’alcali, utilisez de l’eau vinaigrée; si c’est un acide,
prenez de l’eau additionnée de bicarbonate de soude. Si la lésion est
importante, consultez le vétérinaire sans atteindre.
Coup de chaleur
Lors d’un coup de chaleur, le chien halète, il est fébrile et
se met à saliver abondamment. Ce grave trouble de la chaleur est due à une
rétention de la température par le chien. Il touche le plus souvent les animaux
confinés dans un véhicule clos exposé en plein soleil. Le chien ne transpirant
pas, il doit pour se refroidir, se ventiler en respirant rapidement. Si l’air
est chaud et ne se renouvelle pas, la température la température de l’animal
peut s’élever jusqu’à plus de 41 ° C.
La première urgence consiste à le refroidir en le transportant
à l’ombre, en l’arrosant d’eau froide, voire en l’immergeant. On doit parfois
pratiquer la respiration artificielle (le museau maintenu fermé, on souffle dans
les narines trois à quatre secondes, puis on relâche, et ce dix à douze fois par
minutes). Si le chien est en état de boire, on peut lui donner un peu de café
fort avant de le transporter d’urgence chez le vétérinaire le plus proche.
Crise nerveuse
Une crise nerveuse peut intervenir brutalement à tout moment,
quel que soit l’âge du chien. Celui-ci tombe sur le sol, les membres sont
raides, le cou et la tête tendus. Il peut aussi pédaler, saliver abondamment,
uriner ou déféquer sous lui. Généralement, une crise nerveuse dure quelques
minutes, puis l’animal se relève et récupère après un moment d’hébétude.
En cas de lésions ou d’affections graves (encéphalites,
méningite, intoxication), les crises se succèdent et l’animal n’a pas un
comportement normal entre les crises.
Dilatation, torsion d’estomac
Le chien souffrant d’une dilatation d’estomac devient
brusquement inquiet, essaie de vomir sans succès, bave abondamment. Son abdomen
enfle, devient tendu et douloureux, sa respiration est courte et difficile puis
l’état de choc s’installe: le chien tombe dans le coma et la mort advient
rapidement faute de traitement approprié. La dilatation est due à une
accumulation excessive de gaz et de liquides dans l’estomac, et peut être suivie
d’une torsion de cet organe. L’état de choc en résultant en fait une urgence
grave. Plus fréquent chez les chiens de grandes races, ce symptôme est favorisé
chez l’animal qui fait de l’exercice après les repas.
Amenez le chien le plus rapidement possible chez le
vétérinaire; lorsqu’il y a seulement dilation, un sondage gastrique peut
permettre l’évacuation du contenu de l’estomac; mais en cas de torsion, on doit
intervenir chirurgicalement en urgence pour vider l’estomac et le remettre en
place. Quoi qu’il en soit, le chien doit être mis sous perfusion et surveillé
quelques jours car des troubles cardiaques peuvent survenir
Etat de choc
L’état de choc se caractérise chez le chien par des extrémités
froides, un pouls rapide et faible, des yeux fixes, des gencives pâles. On doit
alors agir d’urgence pour éviter le coma.
Pratiquez un massage cardiaque ou la respiration artificielle.
Le massage cardiaque se fait avec la paume de la main, en fortes pressions
rythmées en arrière de l’épaule, sur les côtes du milieu (région cardiaque).
Pratiquez le si nécessaire dans la voiture en conduisant l’animal chez le
vétérinaire.
Pour la respiration artificielle, enlevez le collier du chien
et laissez la langue pendre sur le côté. Posez vos deux mains bien à plat sur
les côtes, en arrière des épaules, et comprimez régulièrement pour chasser l’air
de la cage thoracique, puis laissez celle-ci revenir en position normale.
Effectuez ces mouvements toutes les cinq secondes.
Pour le bouche-à-nez, enserrez le museau d’une main et
insufflez de l’air dans les narines pendant trois à quatre secondes. Relâchez
pour l’expiration et recommencez dix à douze fois par minutes.
Fractures
Le chien s’est fracturé une patte. Le premier impératif est
d’éviter au maximum de bouger le membre brisé. Immobilisez-le avec des attelles:
deux planchettes de bois ou deux branches de la longueur du membre blessé.
Glissez les doucement de chaque côté de la patte et maintenez les solidement
avec la ficelle ou du sparadrap (une attelle de fortune peut être confectionné
avec un simple journal plié en gouttière).
Si la fracture s’accompagne d’une plaie ouverte, nettoyez la et
protégez-la avec un linge propre avant de poser l’attelle.
En cas de fracture plus grave (du crâne ou de la colonne
vertébrale), glissez délicatement le chien sur une planche et transportez-le de
toute urgence chez le vétérinaire, le le bougeant le moins possible.
Une fracture s’accompagne d’une impossibilité de bouger le
membre ou l’appareil osseux intéressé ainsi que d’une vive douleur à la moindre
mobilisation. Il est indispensable de museler l’animal, même s’il est
habituellement doux, pour éviter qu’il ne morde par réflexe douloureux.
Ingestion d’un corps étranger
Votre chien a avalé un corps étranger. Ne paniquez pas. En
effet, les petits objets (pierres, boutons, épingles) peuvent franchir les
intestins. Donnez à manger des fibres (légumes verts) qui enroberont l’objet et
faciliteront le transit qui dure généralement trois jours.
Si l’objet reste coincé dans la gorge du chien, vous pouvez
tenter de l’en retirer délicatement avec deux doigts.
Si le chien souffre, vomit, a de la fièvre ou ne défèque plus,
il faut consulter rapidement le vétérinaire, qui sera amené à envisager une
opération chirurgicale.
Intoxication
Les chiens ingèrent facilement des corps étrangers mais aussi
des substances qui peuvent être toxiques. Les poisons les plus fréquemment
absorbés par le chien sont la mort-aux-rats (anticoagulant en granulés qu’on
trouve souvent dans les caves), le métaldéhyde (antilimace fréquent dans les
jardins), les organochlorés ou les organophosphorés (insecticides) et l’éthylène
glycol (antigel de voiture).
Un traitement immédiat est souvent indispensable pour sauver le
chien. En cas d’intoxication, commencer par isoler la cause du mal.
Si vous connaissez le produit absorbé, appelez immédiatement un
centre antipoison ou un vétérinaire et suivez leurs conseils. S’il vous indique
un antidote, administrez-le au chien sans attendre.
Si vous ignorez la nature du poison, ne faites ni vomir ni
boire l’animal. Allez d’urgence chez le vétérinaire.
Si le chien vient d’ingérer le produit toxique, empêcher en
l’absorption en lui donnant un vomitif, sauf si le poison est un corrosif.
Certains poisons agissent à retardement, comme la
mort-aux-rats, qui cause des troubles de la coagulation visibles au bout de
trois jours: hémorragies diverses, difficultés respiratoires, hématomes cutanés
accompagnés de pâleur des muqueuses (anémie). Un traitement à base de vitamine K
et de coagulants doit être mis en place le plus rapidement possible, ainsi
qu’une transfusion sanguine.
La strychnine et le métaldéhyde provoquent des symptômes
nerveux graves (anxiété, tremblements et spasmes musculaires, convulsions, coma)
le traitement consiste dans ce cas de mettre l’animal sous perfusion pour
faciliter l’élimination des toxiques, et administrer des substances
anticonvulsivantes.
L’intoxication par les insecticides organochlorés ou
organophosphorés donne lieu à des symptômes nerveux (agitation, hébétude,
convulsions), digestifs (salivation, vomissements, diarrhées), oculaires
(larmoiement, pupille serrée) et respiratoires (cyanose des muqueuses). Il
existe un antidote à ces poisons, qui doit être associé au traitement des
symptômes.
L’intoxication par l’éthylène glycol (antigel) cause des
symptômes digestifs, nerveux (convulsions, coma) urinaires (urines absentes ou
raréfiées), respiratoires (difficultés à respirer). Il existe un antidote qui
doit être utilisé le plus rapidement possible, l’évolution se faisant vers une
insuffisance rénale grave.
Oedème pulmonaire
Le principal symptôme de l’œdème pulmonaire est une intense
difficulté respiratoire: le chien a la gueule ouverte, halète, ses muqueuses
buccales bleuissent par manque d’oxygène et des écoulements peuvent apparaître
au niveau des narines.
L’œdème pulmonaire est une complication qui provient
principalement d’une insuffisance du ventricule gauche, mais peut être aussi due
à une inhalation de fumée, à une électrocution ou à un collapsus trachéal; il
s’agit d’une urgence majeure, les besoins du chien en oxygène devant être
couvert le plus vite possible.
Le traitement d’urgence comprend l’injection de diurétiques,
l’administration de vasodilatateurs et la mise sous masque à oxygène si
nécessaire. La visite urgente chez le vétérinaire est donc obligatoire.
L’œdème du poumon peut être plus discret et chronique lors des
insuffisances cardiaques. Il est cause de toux et de difficultés respiratoires
moins spectaculaires.
Piqûres d’insectes
Le chien se frotte la face sur le sol ou à l’aide de ses
pattes: il a été victime d’un insecte. En effet, les piqûres d’insecte peuvent
entraîner une réaction allergique (œdème ou urticaire) caractérisée par un
gonflement du pourtour des yeux, de la bouche et des oreilles, éventuellement
accompagné d’un larmoiement intense. Cette réaction, souvent spectaculaire, se
produit un quart d’heure à vingt minutes après la piqûre.